相良酒造

朝日榮

すっきり飲みやすい、爽やかなおあじ。

☆☆☆☆☆
やさしい透きとおるようなお味。から、キレ感は少しある。
残量なくてサービスになりましたが、もう少し飲みたい。

25歳の若さで蔵元杜氏のバトンを渡され、酒造りに取り組んでいる女性杜氏がいます。栃木市にある相良酒造の杜氏・相良沙奈恵さん(現在29歳)です。 酒造りができなくなった兄に代わって杜氏になることを決意したときは、日本酒に興味がなかったという沙奈恵さん。大学や修行先で酒造りを学ぶなかで、米をお酒に仕上げることの魅力に惹かれて、酒造りにのめり込みました。現在、北関東では数少ない女性杜氏として注目を浴びています。そんな沙奈恵さんが醸す「朝日榮(あさひさかえ)」の軌跡をたどりました。 伝統文化の灯を消したくないという思い  相良酒造は1831年の創業以来、杜氏を招聘して酒造りをしていましたが、蔵元社長である相良洋行さんの代になって、「これからは蔵元自身が酒を造るべき」という考えのもと、20年ほど前から蔵元杜氏のスタイルに変わりました。 長男の明徳さんが洋行さんの跡を継ぐ予定でしたが、他の酒蔵での修行中に事故にあってしまい、酒造りを続けられなくなってしまいます。3人兄弟の末っ子で、当時、高校生だった沙奈恵さんは、好きな音楽に関われる幼稚園の先生になるつもりでしたが、「180年以上続いた蔵を後継者がいないために閉じるのは忍びない。日本の伝統文化の灯を消したくない」という思いから、みずから杜氏になることを決意します。 東京農業大学に進学した沙奈恵さんは、酒造りを一から学ぼうと地道に勉強し、卒論では日本醸造協会と共同で、日本酒造りに乳酸菌を活用する研究に取り組みました。次第に、日本酒の世界に魅せられていったのです。  卒業後は群馬県の酒蔵で2年間、修行しました。沙奈恵さんを指導したのは、全国新酒鑑評会で何度も金賞を受賞した実力者。「質の高いお酒を造るための微妙な温度管理と徹底的な衛生管理を学びました。また、吟醸酒に使う麹造りのコツを叩き込まれたのが財産になっています」と、沙奈恵さんは当時を振り返ります。 不眠不休で仕込んだ最初の一本  2013年の春に蔵へ戻り、その年の冬から小さな仕込み1本を任されて、特別純米酒に挑戦します。 「どんなお酒を造りたいかなどという次元ではなく、ちゃんとお酒になるのだろうかととにかく不安でした。麹造りの期間だけでなく、醪の段階になっても、1時間おきに様子を見ていました。醪の温度が0

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